A menopausa pode afetar a função cognitiva (que envolve memória, raciocínio, fluência verbal…) de cerca de 5% das mulheres acima dos 60 anos. Esse índice subiria para 12% depois dos 75 anos e 28% após os 85 anos, segundo uma revisão da literatura médica realizada pela endocrinologista Dolores Pardini, chefe do Ambulatório de Menopausa da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) e presidente do Departamento de Endocrinologia Feminina e Andrologia da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM). Ela apresentou o assunto em um debate no XIV Congresso Paulista de Endocrinologia e Metabologia.

A menopausa é caracterizada pela cessação do fluxo menstrual. Ela marca o fim da fase fértil da mulher, e geralmente ocorre entre os 40 e 55 anos. Nesse período, há uma diminuição na concentração de estrogênio, um hormônio produzido eminentemente pelos ovários. Principalmente ao longo da chamada perimenopausa (ou climatério) — uma fase de transição —, a mulher sente ondas de calor, insônia, instabilidade do humor, dores de cabeça etc.

Além disso, certos trabalhos associam a menopausa a uma aceleração da perda de função cognitiva. “Ela abrange vários níveis, desde não lembrar um nome até a perda de fluência verbal, dificuldade de aprendizado e demência”, explica Dolores.

Claro que o envelhecimento influencia nesse contexto. No entanto, Dolores destaca que os casos de Alzheimer são quatro vezes mais comuns em mulheres, e que a curva de maior incidência começa a partir dos 50 anos, idade em que 80% do público feminino entra na menopausa.

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